Jag hade aldrig varit ett stort fan av nyårsafton. Förväntningarna var alltid för stora, och jag blev alltid besviken. Det var inte förrän jag var gift och fick barn som jag råkade snubbla över det bästa sättet att spendera det på. Som familj har vi skapat vår egen speciella nyårsaftonstradition som vi alla fyra nu ser fram emot året runt.
När våra döttrar var väldigt små gjorde vi ingenting. Min man och jag hann knappt till midnatt själva; vi var bara för trötta. Vi skämtade med våra vänner om att sättet vi firade var att ge oss själva en god natts sömn, men med två småbarn var till och med det sanningen. Men när de blev äldre fokuserade vi på att etablera semestertraditioner som en familj som skulle få våra barn att vilja tillbringa semestern med oss - särskilt de som hade en glad eller glad anknytning till dem - så att de också kunde undvika den känslan av press att festa på det perfekta sättet.
En dag, när jag bläddrade igenom sociala medier, snubblade jag över idén med Minnesburken, och jag visste direkt att jag hade hittat vår livslånga nyårsaftonstradition. Vad vi gör är detta: när vi upplever saker under året, skriver vi ner våra glada minnen på små papperslappar och lägger dem i en stor murarburk märkt med det året. Med jämna mellanrum avsätter vi tid för att tänka på de senaste månaderna – våra semestrar, våra nya vänner, våra arbeten och skolprestationer och så vidare. Vi sitter och skriver ner våra minnen. Vi gör detta några gånger under året och ler av spänning när burken blir fylligare och fylligare.
På nyårsafton är det alltid bitande kallt där vi bor. Vi äter middag som en familj som vanligt, och vi bakar kakor eller muffins tillsammans. Vi tänder en brasa och tar på oss den helt nya pyjamasen som vi alla fick veckan innan till jul. Sedan breder vi ut oss på kuddar och filtar på golvet, och medan vi äter kakorna eller cupcakesna vi gjort, dumpar vi alla pappersbitar som har samlats i burken och läser dem högt, en efter en. Vi turas om att läsa dem, vi pausar för att minnas och vi ägnar några minuter åt att påminna om varje speciellt minne.
När vi har gått igenom hela burken tänker vi på det kommande året och sedan är det dags för tjejerna att gå och lägga sig. När de väl har somnat går min man och jag tillbaka framför brasan, spelar vår favoritmusik från året och minns några av årets mer vuxna ögonblick som inte tog sig in i den familjefokuserade Memory Jar. Vi pratar om det bästa med att se våra barn växa upp, och när midnatt slår till kysser jag min favoritperson. Sedan försluter vi burken och gör nästa års burk redo för att ta emot nya minnen.
Det finns ingen nyårspress längre. Jag har min favoritoutfit (pyjamas), min midnattskyss är perfekt, och jag smuttar glatt på te istället för champagne. Jag är på min favoritplats med mina favoritmänniskor, känner tacksamhet för det underbara liv vi har skapat för oss själva och våra barn, minns våra bästa minnen, och det bästa av allt, skapar nya.
