Vi minns alla prinsessan Diana som en stor stilikon , men det som inte alltid syns på glambilderna på henne är hur lång hon faktiskt var - 5'10' för att vara exakt. Faktum är att hon var ganska statysk, vilket var ett plus för att göra ett stort intryck men ett negativt när det kom till en av hennes mest älskade fritidsintressen.
Som vuxen stod Diana 5'10', vilket i allmänhet är längre än majoriteten av kvinnorna. Mer frustrerande för henne: hennes längd hindrade henne från att fortsätta med sin kärlek till dans. I allmänhet är kvinnliga elitdansare inte långa, och barn som blir för långa lämnas ofta på efterkälken eller väljer själv ut när möjligheterna krymper framöver.
Dianas höjd var den främsta anledningen till att hon hindrade henne från att fortsätta sin livslånga passion för dans. Som barn gick hon balettkurser och blev kär i konsten. Vid ett tillfälle strävade hon efter att bli en professionell ballerina, men det avskräcktes snabbt när hon blev för lång och för snabbt som tonåring (de flesta kvinnliga ballerina är inte långa). Naturligtvis är det troligt att hon inte skulle ha fått fortsätta som professionell ballerina i alla fall. Redan innan hon gifte sig till kunglighet var hon medlem av den brittiska aristokratin som dotter till en jarl och medlem av familjen Spencer, en av de mest framstående familjerna i den brittiska adeln. Dans är inte en karriär som sannolikt skulle ha varit tillåten för någon i hennes position, tack vare de otaliga outtalade reglerna för vad som var riktigt. Även om Diana hade ett jobb innan hon gifte sig med prins Charles - och var den första kungliga bruden som någonsin hade haft ett riktigt jobb - var de mestadels lågmälda, deltidsspelningar som arbetade med barn, som barnskötare och att arbeta som dagisassistent.
Men som ung vuxen tog Diana upp sin hobby igen och anställde en ny danslärare för att återknyta kontakten med sin livspassion för dans. 2017 talade hennes balettlärare Anne Allan om Dianas kärlek till dans för dokumentären Diana: Med hennes egna ord , som markerade 20 år sedan Dianas tragiska död i en bilolycka 1997.
'When I first met her you could see that there was a huge shyness. But over time as we went through our dance class realised just how much dance meant to her,' Anne said. 'She had dance in her soul. I realised the pure enjoyment that it gave her. She loved the freeness of being able to move and dance. She loved it. I could see it helped to alleviate her emotional life. That was hard for her at that time.'
Även om hon inte kunde fullfölja sin dröm om en danskarriär, hittade prinsessan Diana sätt att hålla sig nära konsten. Hon var en stor anhängare av den engelska nationalbaletten och uppträdde ofta på föreställningar och pratade med dansarna. Och hon dansade offentligt ett par gånger! Hon dansade berömt med John Travolta (till Saturday Night Fever soundtrack, inget mindre!) vid ett event i Vita huset 1985. Samma år överraskade hon sin man och alla andra genom att göra ett gästspel på Royal Opera House, och gjorde en snabb duett till 'Uptown Girl' med dansaren Wayne Sleep, som beskrev den surrealistiska föreställningen till The Guardian under 2017.
Diana älskade balett, men hon ville också lära sig jazz, tap och samtida. Tyvärr kunde jag inte lära henne, eftersom jag var borta på turné så mycket. Men hon kontaktade mig igen när hon ville uppträda på Kungliga Operan – det var en privat föreställning för supportrar och vänner till Kungliga Baletten. Charles skulle vara med i publiken och hon ville överraska honom; allt var topphemligt, minns Sleep. 'Publiken flämtade när Diana dök upp, som om de alla hade tagit ett stort andetag. Rutinen hade lite av allt: jazz, balett, till och med en kickline. Vid ett tillfälle piruetterade jag och hon tryckte ner mig; sedan bar jag henne över scenen. Jag minns att jag tänkte: 'Släpp inte den framtida drottningen av England.'' Duon höll kontakten efter sitt framträdande och knöt en långvarig vänskap.
Som det visar sig är balett en av de saker som Diana förde vidare till sina ättlingar utan att ens veta om det. Under 2018, W rapporterade det Prins George hade börjat ta balett klasser också! Han lär sig dans på sin skola, där balett är ett alternativ vid sidan av den mer standardiserade P.E. biljettpris. Det är bara en sak till som bevisar att Dianas arv fortsätter att leva vidare på subtila sätt.
