Bella Hadids grafiska kattöga, Karlie Kloss glashud, fransarna på nästa nivå du ser i Maybelline-reklamen – de har alla en sak gemensamt: Erin Parsons . Den internationellt kända makeupartisten har varit i branschen i över 15 år, men hennes resa till att bli en av de bästa inom sitt område kom inte utan dess del av kamp. Faktum är att hennes kärlek till skönhet härrörde från en mycket tumultartad barndom.
Jag fick inte ens bära smink, säger Parsons till 247CM. Jag brukade stjäla min mammas hela tiden och försöka följa vad jag såg i tidningarna. En form av eskapism som Parsons aldrig kunde få nog av var filmer. Jag hade den här lilla gamla tv:n och vi hade Turner Classics. Så jag skulle titta på gamla filmer hela dagen lång.'
Parsons blev bekant med några av hennes största muser under dessa ögonblick. Jag skulle se vackra, glamorösa kvinnor som Marilyn Monroe, Marlene Dietrich och Josephine Baker, och jag skulle bara vilja återskapa det där gamla Hollywood-glammandet, säger hon. Stjärnorna passade ännu mer för artisten när hon flyttade till New York 2008 och säkrade en spelning med Dame Pat McGrath. År senare frågade jag Pat varför hon valde mig och hon sa: Jag kunde se att du verkligen ville ha det, minns Parsons. ''Du var en hustler och du älskade smink.''
Efter att ha varit tillsammans med sminkets moder i sju år, gick Parsons ut på egen hand som en oberoende artist - då drabbades COVID-19-pandemin. Jag var bara ensam i ungefär tre år, säger hon. Sen när allt stängdes av visste ingen om vi någonsin skulle kunna sminka oss igen, så jag började göra sociala medier.
Om du någonsin har stött på Parsons profiler så vet du hur snabbt du kan falla ner i kaninhålet. Från att lära ut om ingredienserna som användes för smink i det antika Egypten till skönhetshandledningar med vintagesnurr, Parsons närvaro är som en rolig blandning av Discovery Channel och TikTok. Jag har en besatthet av skönhetens historia, säger Parsons. Från de gamla filmerna jag brukade titta på till böckerna jag läste under pandemin, hade jag detta behov av att experimentera med allt jag lärde mig.
Denna besatthet ledde artisten till en hobby som hon fortfarande utövar idag: att köpa vintagesmink. Allt kommer tillbaka till Marilyn Monroe för mig, säger Parsons. Jag hade en sådan koppling när jag läste om henne och vi delade liknande barndomar, och jag blev besatt av att lära mig om smink som hon använde. Som ett resultat skulle Parsons undersöka allt hon kunde om stjärnan, inklusive mascaran och läppstiften som hon använde. Sedan insåg hon att hon faktiskt kunde äga föremålen.
Den allra första vintageprodukten jag köpte var Maybelline Cake Mascara, säger Parsons. Det var inte exakt den som Marilyn använde men det fick mig att fortsätta med hobbyn. Sedan fortsatte jag med att äga Mae Wests peruk och ögonfransar och det var det som verkligen startade den fullfjädrade resan till att samla kändisägda, vintage sminkprodukter.' Det första ögonblicket var full cirkel för Parsons, eftersom hon nu arbetar med Maybelline som varumärkets globala makeupartist.
När det gäller framtiden vill Parsons bli sminkets Anthony Bourdain. Jag skulle älska att ha ett tv-program där jag reser världen runt och förstår historien bakom vissa ingredienser och lär folk om vad jag hittar på vägen, säger Parsons. Men på en allmän, mer makronivå, skulle jag älska att se fler makeupartister skapade varumärken. De får bara formlerna på en annan nivå.'
Passande nog, som en sammanslagning av hennes alla hennes passioner, arbetar Parsons på att skapa ett skönhetsmuseum. Det är ett fysiskt utrymme som folk kan komma och besöka och det är också en ideell organisation som kommer att ägnas åt min mamma, säger Parsons. Fullständiga detaljer kommer fortfarande, men projektet har en speciell betydelse för konstnären så hon är angelägen om att folk ska lära sig mer. Det här projektet har verkligen varit som en form av terapi för mig, säger hon. Jag kan inte vänta på att alla verkligen ska uppleva det.
