247CM Fotografi | Victor Verdugo
247CM Fotografi | Victor Verdugo
Monica Sisavat är assisterande redaktör på 247CM.
Jag är 50 procent mexikansk och 50 procent laotisk. Min mamma immigrerade till USA från Mexiko, medan min pappa kom från Laos. Även om mina föräldrar kommer från två helt olika bakgrunder och jag är född i USA, uppfostrade mina föräldrar mig till att vara lika stolt över mina båda kulturer.
När jag växte upp hade jag det bästa av två världar. Min abuela lagade de mest fantastiska kycklingtamales till jul, medan min moster skulle göra den godaste phoen när jag besökte henne. Min mamma lärde mig hur man pratar spanska i ung ålder, och även om jag inte helt kan tala lao förstår jag några av grunderna tack vare min pappa. Jag gick till kyrkan med min mexikanska sida av familjen, men jag besökte också templet med min laotiska sida. Det är så mina föräldrar uppfostrade mig, och jag är stolt över det.
247CM Fotografi | Victor Verdugo
Andra människor får inte definiera mig, jag definierar mig själv.
När jag blev äldre började andra latinos runt omkring mig påpeka att jag inte var densamma som dem. Mina ögon var lite sneda, min hudfärg var lite ljusare, jag pratade engelska hemma, mitt efternamn är inte mexikanskt, min familjs traditioner var inte desamma som deras osv. Några av de vanligaste kommentarerna jag skulle få från folk var Du är inte riktigt Latina eller Du ser inte tillräckligt mexikansk ut. Än idag minns jag fortfarande en kille som inte ville dejta mig för att jag inte var full mexikan. I hans ögon innebar det att jag inte var domesticerad och mina karriärsträvanden sågs som ett fel. Inte bara var det fullständigt och totalt bullsh*t, utan han insåg uppenbarligen inte vilket år vi levde i.
Ändå, eftersom min spanska inte är perfekt och jag inte passar in i Latina-formen, fick jag (och är fortfarande) kritik för att inte vara tillräckligt Latina. Jag var aldrig mexikansk nog för att umgås med de andra mexikanska barnen i skolan, och när jag umgicks med andra människor som inte var latino blev jag kallad white washed. (Detta är förmodligen anledningen till att jag bara har två latino-vänner.) Jag skulle aldrig kunna vinna eftersom bara en av mina föräldrar är mexikansk.
Trots deras närgångna kommentarer är jag fortfarande stolt över mina rötter och jag har insett att andra människor inte får definiera mig, jag definierar mig själv. Båda mina föräldrar kom till USA med drömmar om att bygga bättre framtider för sig själva och ge mig ett liv de aldrig haft. För mig handlar det om att vara Latina mer än bara om genetik. Även om jag har latinskt blod som rinner genom mina ådror, är att vara Latina en representation av min kultur, mina rötter och min familjs värderingar och historia. Och dessutom är knappast någon 100 procent Latina nuförtiden, så vem kan säga att jag inte är det?
