Bara en glimt av trailern för Grön bok made it easy to see why the dramedy was poised to be Thanksgiving's most heartwarming film back in 2018. But is the movie's core story, which centers around the unexpected friendship between gruff New York bouncer Tony Lip and Jamaican-American world-class pianist Don Shirley , true to how their meeting actually transpired in real life? As with most Hollywood adaptations of 'true' stories , plenty of liberties appear to have been taken by the film's writer, Nick Vallelonga, who recently bad om ursäkt för en avskyvärd tweet som innehöll ett falskt, islamofobiskt uttalande . Nyfiken på den verkliga historien bakom Grön bok och kontroversen kring det? Låt oss dyka in.
Varning: Spoilers för Grön bok framåt.
Fanns den gröna boken verkligen?
Trots filmens titel, Victor Hugo Greens Negerbilistens grönbok spelar faktiskt inte så mycket in i vad som händer i handlingen. Som sagt, det gör några fysiska framträdanden här och där, vilket tjänar till att belysa varför guideboken var så viktig för svarta människor som reste genom Amerika mellan 1930-talet och slutet av 1960-talet. Greens bok gav sina läsare förslag på var de skulle bo när de tog sig igenom öppet rasistiska och diskriminerande områden i Jim Crow-eran och lovade en semester utan försämring.
Som vi alla är medvetna om är parallellerna mellan svarta resenärer som körde genom Amerika på 1960-talet och de som kör genom landet idag smärtsamt tydliga. Utöver det faktum att svarta bilister är mer benägna att bli stoppade av polis än vita förare – lika mycket som tre gånger mer sannolikt, beroende på vilket tillstånd de är i — NAACP var tvungen att utfärda ett resemeddelande för hela delstaten Missouri 2017 på grund av en stor mängd rasistiska incidenter. För svarta människor i Amerika har bilkörning alltid varit en oändlig rädsla för att bli stoppad, ibland dödligt.
Tony Lip använder sig av boken i filmen när han kör Don Shirley från stad till stad, ibland har han svårt att förlika sig med det faktum att en så rik, elegant och resen man som Shirley skulle behöva bo på ett loppbitet motell, medan Tony får bo i soffiga rum. Även om hans sympati på skärmen är trevlig och allt, skulle det ha varit intressant att se filmen gräva i rollen som Greens guide spelade för svarta bilister under den åldern. De var tvungna att planera varje tum av sina resor på ett sätt som vita familjer inte behövde, som: packa extra mat och bensin ifall de inte kunde nå en säker plats, köra långt ur vägen för att se till att de skulle stanna i välkommet territorium, behöva bo på mindre än idealiska motell, etc.
Mahershala Alis Don Shirley upplever ett antal hemska interaktioner med rasister i Jim Crow South, men för det mesta, Grön bok väljer att övervälja majoriteten av de fasor som svarta amerikaner stötte på när de precis försökte ta sig från punkt A till punkt B.
Var de riktiga Tony Lip och Don Shirley verkligen vänner?
Tony Lip (riktiga namn Tony Vallelonga, bilden ovan till vänster 2005) och Don Shirley (bilden ovan till höger, i ett porträtt från 1960-talet) var verkligen riktiga män, som träffades på samma sätt som de gör i filmen. I januari 1963 spelade Don Shirley Trio ett antal dejter över hela landet, inklusive en uppsättning i Manitowoc, WI. Trots att den hyllats som en briljant och spännande artist , den berömda pianisten misslyckades inte med att inse att det till synes varma välkomnandet bara var huddjupt, vilket framgår av en äcklig rasistisk skylt som hängde i staden: 'N*****, låt inte solen gå ner över dig i vår stad.' Incidenten fick honom och hans skivbolag att söka upp en vit förare (och livvakt, av olika slag) när Don Shirley Trio gav sig ut på en ny turné senare samma år.
Hans sökande ledde honom till en italiensk-amerikansk New York-baserad utkastare känd som Tony Lip, som var beredd att hantera alla problem som kunde uppstå i de tidigare nämnda solnedgångsstäderna. Enligt Lips son Nick Vallelonga, som nyligen talade till Smithsonian Magazine om hans erfarenhet av att skriva Grön bok , stötte hans far och Shirley på ett antal problem längs vägen. Min far sa att det nästan var dagligen att de skulle bli stoppade, eftersom en vit man körde en svart man, förklarade han.
Vallelonga, som bara var 5 år gammal när hans pappa åkte för att köra för Shirley på turné, säger att även om männen återvände till sina separata liv efter att de återvände - med Shirley på turné i Europa och fick mer kritik och Lip blev skådespelare och författare - fortsatte deras vänskap enligt uppgift fram till var och en av deras död 2013. Vallelonga berättade för honom. Smithsonian Magazine att han ofta besökte studion där Shirley spelade in på Manhattan, där de två gamla vännerna hyllade lyssnare med historier från sin resa.
När han var i 20-årsåldern hävdar Vallelonga, som följde i sin pappas fotspår genom att bli skådespelare och manusförfattare, att han satt sig ner för att spela in intervjuer med både sin pappa och Shirley om deras resa och rasismen de mötte på vägen. Shirley fick dock Vallelonga att lova att om en film någonsin skulle komma ur deras upplevelse, ville han inte att den skulle göras förrän efter att han hade gått bort.
Om berättelsens kraftfulla budskap om att övervinna helt olika bakgrunder för att bli vänner, hävdar Vallelonga att resan öppnade min fars ögon. . . och sedan ändrade hur han behandlade människor.'
Hur skiljer sig Green Book från den sanna historien?
Till att börja med varade Lip och Shirleys resa från 1963 mycket längre i verkliga livet, och paret återvände inte tillbaka till New York City förrän mer än ett år senare. I filmen är de borta i några månader 1962, och kommer precis i tid för att fira jul med Lips familj.
Efter att paret tagit sig ut ur staden, berättar filmen historien om den osannolika vänskap som bildas mellan de två på deras resa, som inträffar bara ett år efter Freedom Riders. Förmodligen eftersom filmen delvis skrevs av Lips son, ses de flesta händelserna genom Lips ögon, vilket är en av många anledningar till att Grön bok har fått kritik för att vara en vit frälsarfilm med dålig titel och Kör Miss Daisy bakåt,' säger Shadow and Acts Brooke Obie.
Mycket av Shirleys extraordinära liv lämnas orörda av filmen, medan Lips liv är helt konkretiserat, särskilt när det gäller hans familj eftersom breven han skrev till sin fru, Dolores, längs vägen (med hjälp av Shirleys kunskaper i det engelska språket) läses genomgående. Förutom förbigående omnämnanden av Shirleys uppgång som en virtuos, en ex-fru, en konflikt med sin bror och hans förklaring till varför han bestämde sig för att spela jazzmusik — 1900-talets impresario Sol Hurok berättade enligt uppgift Shirley att svarta artister var tvungna att hålla sig borta från den klassiska genren — Shirleys personlighet är skuggad i sina egna upphöjda scener bara av hans livliga scener. svärta (ex: att äta stekt kyckling, lyssna på Little Richard, etc.).
Det missade tillfället att verkligen gräva ner sig i Shirleys otroliga liv och karriär åt sidan, både Mortensen och Ali ger starka prestationer (även om det är värt att nämna att de kunde ha gjort ännu mer med ett mer verklighetstroget manus). Vallelonga hävdar att mycket av deras dialog togs direkt från inspelningar av verkliga män. Utöver Vallelongas intervjuer med de livslånga vännerna drog filmen också direkt från Shirleys intervjuer med pressen, bl.a. en diskussion 1982 med New York Times där han kritiserade jazzartister: [De] röker medan de spelar, och de kommer att sätta ett glas whisky på pianot, och sedan kommer de att bli arga när de inte respekteras som Arthur Rubinstein.
Vad hände med Don Shirley?
Shirleys karriär inom klassisk musik, jazz och till och med populärmusik – han släppte en Billboard Top 40-hit, 'Water Boy' – inkluderade svängar på världens mest prestigefyllda scener, inklusive ett framträdande med Duke Ellington, och spela Gershwin på Metropolitan Opera i New York ackompanjerad av Alvin Ailey-kompaniet. Shirley doktorerade i musik, psykologi och liturgisk konst och behärskade åtta språk (som han talade flytande, naturligtvis). Vad gäller Shirleys vidsträckta lägenhet ovanför Carnegie Hall? Det fanns faktiskt och var där han bodde fram till sin död 2013 vid 86 års ålder efter komplikationer från hjärtsjukdomar.
Efter filmens premiär, Shirleys familj har sedan dess motbevisat mycket av det som inträffar Grön bok angående Don. Maurice Shirley, Dons yngre och sista levande bror, pratade med NPR:s filmklubb 1A programledaren Joshua Johnson, som berättade att Maurice säger att han vägrar att se filmen eftersom den är, med hans ord, full av lögner. Han sa också att, till skillnad från i filmen, var Dr Shirley inte främmande från sin familj eller det svarta samhället. Han säger [Dr. Shirley] hade definitivt ätit friterad kyckling innan [träffade Tony Lip.]'
Carol Shirley Kimble, Shirleys systerdotter, upprepade vad hennes farbror sa i ett röstmeddelande som lämnades för 1A producenter. Det gjordes ingen due diligence för att ge min familj och min avlidne farbror respekt för att på ett korrekt sätt representera honom, hans arv, hans värde och den förträfflighet som han verkade i och den excellens som han levde i, sa hon. Det är återigen en skildring av en vit mans version av en svart mans liv.
Vad hände med Tony Lip?
I verkligheten var Lip en basebollspelare i mindre liga och soldat i armén som så småningom blev manager på Copacabana. När han kom tillbaka från bilresan fick han en del i en chansning med Francis Ford Coppola Gudfadern , som han använde för att göra skådespelarspelningar i andra projekt. Hans sista framträdanden på skärmen var i HBO Sopranos , där han spelade gangster Carmine Lupertazzi, och actionfilmen 2008 Stilett .
Lips son, Nick Vallelonga — på bilden ovan med sin far, och som nyligen hade en äcklig, islamofobisk tweet avslöjad — avslöjat på Toronto International Film Festival att Lip och Shirley fortsatte att resa tillsammans efter att de kommit tillbaka. De fortsatte ett år till tillsammans och åkte till Kanada också, sa han. 'Min pappa är en karaktär, du kan inte hitta på honom, allt där inne var sant. Många av orden kom direkt från hans mun när han berättade historien från när jag bandade honom, mycket av dialogen kom direkt därifrån.'
Lip och hans fru Dolores flyttade från staden till Paramus, NJ, där Dolores dog 1999. Han följde 2013 vid 82 års ålder , och överlevs av Nick, såväl som hans andra son Frank Vallelonga Jr., bror Rudy Vallelonga och hans ena barnbarn.
