Gloria Estefan, den ikoniska kubanska amerikanska singer-songwritern, är allmänt känd som drottningen av latinsk pop. Tillsammans med sin man sedan 45 år, musikproducenten Emilio Estefan, har hon släppt mer än 20 album och sålt över 200 miljoner skivor världen över. Tillsammans har estefanerna inte bara brutit barriärer genom att smälta samman latinska rytmer med engelska texter vid en tidpunkt då ingen gjorde det, utan de har också banat väg för framtida generationer av latinska musikartister – samtidigt som de stolt och ovetande hyllar sin kultur och sitt arv.
Gloria var den första Latina som valdes in i Songwriters Hall of Fame, och paret tillskrivs ofta att de hjälpt till att förvandla Miami till ett blomstrande kulturellt nav för latinmusik. Född på Kuba och förenade i Miami när Gloria var bara 17 och Emilio 22, har Estefans byggt en decennier lång, banbrytande karriär - och en vacker familj som inkluderar sonen Nayib och hans 11-årige son, Sasha Estefan-Coppola, som också har intresserat sig för musik; och dottern Emily, som själv är sångerska och låtskrivare.
Trots alla hennes prestationer anser Gloria att hennes äktenskap och familj är hennes största framgångar. Hennes senaste album, 'Raíces', som släpptes den 29 maj, är en hjärtlig hyllning till hennes man, hennes arv och arvet de har byggt upp tillsammans. I den här exklusiva intervjun med PS öppnade Gloria upp om hur hon alltid har hållit familjen i centrum för allt.
'Jag älskar min familj, och de är min lycka. Jag är en mamma över allt, säger hon med ett varmt leende på läpparna. Från det att jag var barn läste jag babyböcker, och jag har aldrig tänkt på att gifta mig eller den delen av det. Men jag visste att jag ville bli mamma.
Medan vissa par kämpar för att blanda affärer med kärlek, vill Gloria ha ett nära samarbete med Emilio för att ha hållit deras äktenskap starkt och deras familj nära.
Att vara med Emilio hjälpte verkligen det, för den där frånvaron får hjärtat att växa är ett gäng BS. Det kan fungera ett litet tag i sprutor, hålla gnistan vid liv, men med längre tidsperioder måste man gå vidare, säger hon. Din själ behöver kärlek och omsorg, och [avstånd] tenderar att bryta isär saker.
På Raíces-lyssningsfesten på Sonys kontor tidigare den här månaden berättade paret att Emilio skrivit majoriteten av låtarna på det nya albumet. Gloria skrev dock en låt tillägnad hennes kärlek och uppskattning för Emilio, som var den som fick henne att bli soloartist efter att de träffades 1975 på en musikjamsession innan de startade sitt band, Miami Sound Machine.
'Han fick det att hända. Jag skulle inte göra det här om jag inte hade träffat Emilio Estefan. Det skulle jag helt enkelt inte vara, säger hon. 'Jag träffade honom och började i hans band, och han såg saker i mig innan jag visste att det var där. . . . Separat skulle han ha varit framgångsrik. Jag skulle ha lyckats med att göra det jag ville göra, men det skulle aldrig ha blivit så här.
'Jag skulle inte göra det här om jag inte hade träffat Emilio Estefan. Jag skulle helt enkelt inte vara det.
Emilio uppmuntrade inte bara Gloria att kliva in i rampljuset, utan han var också en djupt praktisk pappa, enligt Gloria, ofta backstage med barnen medan hon uppträdde. Hon säger att hans lugna, jämna väsen och skarpa humor har hjälpt dem att klara några av livets tuffaste stormar.
Han får mig att skratta hela tiden, och det är verkligen viktigt, säger hon. Den enda gången han blir upprörd eller på dåligt humör är när han inte har sovit på länge.
Allt med albumet är en ode till familjen och kulturen, inklusive dess omslag, där Gloria bär en klassisk 1950-talsliknande marinblå prickig klänning, som sitter bredvid ett familjefoto. Och albumet är helt och hållet på spanska – i själva verket är det det första helt spanskspråkiga albumet hon har gett ut på 18 år, sedan '90 Millas', som tillbringade tre veckor som nummer 1 på Billboard Top Latin Albums-listan 2007. På många sätt känns 'Raíces' som Glorias arvalbum. Varje låt är antingen en hyllning till hennes familj eller en hyllning till hennes kultur – passande för ett projekt med titeln rötter , vilket betyder rötter på spanska. Albumet innehåller salsalåtar som bidrar till genrens återupplivande genom artister som Bad Bunny och Rauw Alejandro.
Angående arvet hoppas Gloria lämna efter sig: För mig är kärlek det enda arvet, säger hon. Vi ville sätta lite glädje i världen med låtar som La Vecina, [och] vi ville sätta några tankeväckande saker eller påminnelser om att vi alla har saker som förenar oss och som vi delar.
Johanna Ferreira är innehållsregissör för 247CM Juntos. Med mer än 10 års erfarenhet fokuserar Johanna på hur intersektionella identiteter är en central del av den latinska kulturen. Tidigare har hon tillbringat nära tre år som biträdande redaktör på HipLatina, och hon har frilansat för många butiker inklusive Refinery29, Oprah magazine, Allure, InStyle och Well Good. Hon har också modererat och talat i flera paneler om latinsk identitet.
