Jenna Wirth
Jenna Wirth
Efter att ha vuxit upp omgiven av djur och som någon med ångest och depression, tänkte jag kort på att skaffa en terapikatt innan jag flyttade till college för att hjälpa mig hantera min mentala hälsa. Men eftersom min mentala hälsa var på ett bra ställe vid den tiden, så drev jag aldrig riktigt på det. Det var inte förrän mitt andra år på college som jag ändrade mig. Efter att ha tvingats leva med och vara omgiven av negativa människor under en hel termin förvärrades min depression och ångest. För att undkomma den giftiga miljön tecknade jag ett hyreskontrakt för en studiolägenhet utanför campus.
Att veta det att bo ensam är kopplat till sämre psykisk hälsa och att jag redan hade problem med att hantera mina psykiska tillstånd tog jag beslutet att adoptera en katt . Efter att ha besökt flera lokala djurhem snubblade jag över Lexa. I samma ögonblick som jag såg på henne visste jag att hon var den enda. Hennes vilda, leopardliknande utseende, äckliga men ändå tillgivna personlighet, höga energinivå, överdrivna röst och nyfikenhet fängslade mig. Jag kunde se så många olika personlighetsdrag och egenskaper hos mig själv hos henne.
Efter att ha uttryckt intresse för att adoptera henne fick jag veta att hon hade testat positivt för kattleukemi; därför var hon inte tillgänglig för adoption. Men räddningsmännen hoppades och trodde att hon gav ett falskt positivt resultat, så de planerade att testa henne igen. Efter att ha väntat ungefär en månad på att Lexa skulle testas igen, avslöjades det att det verkligen var en falsk positiv och att hon inte hade leukemi. Tyvärr hade hon vid det här laget blivit sjuk av en luftvägsinfektion, vilket förbjöd henne att steriliseras. Efter att ha varit på medicin i två veckor var hon äntligen frisk nog att steriliseras och adopteras. Även om det var en lång process att få hem Lexa, försäkrade det mig bara att hon var rätt katt. När allt kommer omkring, ingenting i mitt liv går någonsin som planerat eller är lätt.
Innan jag fick min fräcka pälsboll tittade jag på TV, dagbok och läste som hanteringsmekanismer när jag var orolig. Även om jag fortfarande gör dessa aktiviteter, har nöjet att mysa till en lurvig vän medan jag gör dessa saker gett ett överflöd av mentala hälsofördelar. Att adoptera en katt har till exempel erbjudit mig kontinuerligt sällskap genom att ge mig en trygg, lugnande konstant i mitt liv. Efter att ha upplevt så många negativa relationer i mitt liv, kämpar jag nu för att skapa nära känslomässiga eller fysiska relationer. Men att veta att oavsett vad som händer i mitt liv så kommer Lexa alltid att finnas där och vänta på mig hemma har hjälpt mig att minska min rädsla för att bli övergiven. Min rädsla för intimitet har också lett till att jag undviker fysisk kontakt. Men att ständigt kunna klappa och hålla i Lexa samt konsekvent duschas med huvuden, spinnande och tupplurar har sakta öppnat mig för mer fysisk komfort. Att alltid ha kämpat för att acceptera mig själv, att ha något, till och med en katt, älska mig för den jag är har också hjälpt mig att känna mig säkrare.
Lexa har också hjälpt till att lindra min stress och ångest. Även om jag är lyckligast när jag är upptagen, försätter jag mig också ständigt i stressiga situationer när jag är upptagen 24/7. På grund av detta är det ofta utmanande att stänga av min hjärna, men att spela med Lexa hjälper mig att slappna av. Att bara alltid ha en katt nära mig lindrar också min ångest. Varje natt, i timmar, ligger jag vaken när min hjärna rasar av ångest, orolig över allt från att inte ha tillräckligt med pengar för att betala hyra till något jag sagt tidigare till att någon blir tagen på fel sätt. Men så känner jag hur en varm, lurvig kropp myser bredvid mig, och alla mina bekymmer och rädslor smälter bort. Det är min katts tröstande närvaro som hjälper till att förankra mig i verkligheten och låter mina oroliga tankar vända sig till stärkande övertygelser.
Känslan av rutin och ansvar för att ta hand om Lexa skapar syfte där det ibland inte verkar finnas något också. Vissa dagar är min depression så dålig att allt jag vill göra är att sova. Lyckligtvis tvingar Lexas höga mjau och envishet efter mat mig att gå upp varje morgon, för om jag inte gjorde det skulle hon inte ha färskt vatten, rent skräp eller mat. Det är något spännande med att ha något helt beroende av mig. Det ger mig bränsle.
Jag har alltid vetat att leva med ett husdjur kommer med många hälsofördelar. Men jag visste inte förrän jag själv adopterade en hur hjälpsamma och livsförändrande katter kan vara för att hjälpa människor som kämpar med psykisk ohälsa. Även om en katt inte ska ersätta professionell medicinsk rådgivning eller behandling, går det inte att förneka katternas sinneshöjande kraft. Bara genom att vara sig själva, katter kan hjälpa människors psykiska hälsa med deras ständiga sällskap, kärlek och tillgivenhet. De har förmågan att lindra stress, ångest och depression och lindra ensamhet - vilket är vad jag behövde.
