Tony Stark, mer kärleksfullt känd som Iron Man, har kallats Fadern till Marvel Cinematic Universe och med rätta förtjänat titeln, och låt mig berätta varför. Starks humor, kvickhet och vänliga hjärta – väckt till liv av den oändligt begåvade Robert Downey Jr. – är nyckelfaktorerna som gör honom till en älskvärd karaktär både i serierna och på filmduken. I Avengers: Infinity War , Captain America refererar till Stark som Jordens bästa försvarare. Den subtila linjen går nästan obemärkt förbi, men det är förmodligen det bästa sättet att beskriva Stark.
Stark är en man som nästan har offrat sig själv gång på gång utan att ifrågasätta för folkets bästa. Oavsett om det är att kasta en raket ut i rymden för att stoppa en utomjordisk invasion i Avengers eller gå igenom med en ödesdiger knäppning av Infinity Gauntlet in Avengers: Endgame , Stark gör det utan att tveka.
Ingen i MCU, eller vågar jag säga det mesta av filmhistorien, har en karaktärsbåge som håller ett ljus mot Starks. När den först introducerades till MCU 2008 i Iron Man , Stark kom ut som en playboy-egocentrisk-miljardär. Men låt inte det lura dig. Hans karaktärsutveckling togs snart till en omtänksam, kärleksfull fadersfigur och lagkamrat. Under det senaste decenniet växte Stark från den vårdslösa miljardären till en man av medkänsla. I Avengers: Age of Ultron , Scarlet Witch (Wanda Maximoff) kom in i hans huvud för att få honom att hallucinera och uppleva sin egen värsta rädsla: att misslyckas med världen och hans lagkamraters död. Han anförtrodde sig senare till Nick Fury och sa Jag såg mina vänner dö. Man skulle tro att det skulle vara så illa som det blir, eller hur? Nej. Var inte den värsta delen, varpå Fury svarade, Det värsta är att du inte gjorde det. Bara det där visar att hans största rädsla inte handlade om att förlora pengar, hans teknik eller hans hus. Hans största rädsla var att svika någon. Han hade Avengers blod på händerna.
Vad som är viktigt att komma ihåg om Stark är dock att han inte har någon superkraft. Han är ingen gud. Han har ingen genetisk mutation eller Super Soldier Serum. Han är 100 procent som du och jag.
Spola framåt några år och Stark antar en fostrande fadersfigur när vi ser honom i Spider-Man: Hemkomst . Det är ingen hemlighet att Stark inte hade den bästa relationen med sin far, Howard Stark. Tony tog sin sårade relation med sin egen far och byggde upp en far-son-relation med Peter Parker. Att se honom som mentor för Parker är något vi inte skulle förvänta oss att se honom göra redan 2008. Stark skräddarsydda Parkers Spider-Man-kostym med största försiktighet, som att sätta i en värmare och tracker så att Parker inte fryser eller går vilse. Två små detaljer som talar sitt tydliga språk.
Spider-Man: Far From Home kan kallas en kärleksfull hyllning till Stark själv – om du inte frågar Mysterio – från helgedomar och minnessaker som hedrar den fallne hjälten, till Parkers ständiga vördnad för sin mentor. I berättelsen lämnar Stark till och med efter sig ett fräckt par glasögon åt Parker som heter EDITH — Even Dead I'm the Hero. Lämna det till Stark att dra ett skämt, även från livet efter detta. Senare i filmen förklarar Happy Hogan för Parker att Stark andra gissade nästan allt i sitt liv, och det enda han inte anade var att rekrytera honom till Spider-Man. Den där skrämmande lilla hemligheten om Starks tro på Parker, en 16-årig pojke, är något som vi verkligen skulle inte se Stark säga för över ett decennium sedan.
Vad som är viktigt att komma ihåg om Stark är dock att han inte har någon superkraft. Han är ingen gud. Han har ingen genetisk mutation eller Super Soldier Serum. Han är 100 procent som du och jag, men när världen behöver räddas kommer han att ta steget. Stark ser situationer som om jorden (eller universum) är i fara. Det handlar aldrig om hans liv - det handlar om livet för miljontals levande arter, av vilka många han aldrig har träffat. Men som Stark själv sa via ett förinspelat hologram vid sin egen minnesstund, Det är hjältespelningen, en del av resan är slutet.
Men det som kanske gör Stark till en hjälte mest av allt är hans vilja att hjälpa. Stark är väl medveten om offren i sina tidigare strider; han vet vad det kostar. Ändå in Infinity War , lämnar han jorden, Pepper Potts, och allt hopp om att komma tillbaka bakom honom för att slåss mot Thanos. Stark visste att han inte kunde ha kampen på jorden och riskera fler offer. Han offrade sig själv för det större bästa, i kampen för att avsluta alla strider.
Starks karaktärsutveckling genom åren är symbolen för den store man och hjälte han blev. Till slut blev han inte bara jordens bästa försvarare, utan universums bästa försvarare.
