Camila Alves delar livsstilstips med nyblivna mammor och kvinnor och är medgrundare till Smaskiga skedar , ett fryst ekologiskt barnmatsföretag som finns på Target .
I'm from Brazil, where I was born and raised until I was about 15 years old. Mine was a very simple, middle-class family. My father's side are all farmers, born and raised. My mom is from a small town as well, but she's an artist: an interior designer, sculptor, painter, fashion designer. She's one of those people who can do anything and everything, and she's always ahead of her time. You can kind of get an idea of the upbringing that I had, between a very ahead-of-her-time artist mother and a very conservative farm-raised father.
Jag besökte USA när jag var 15 år gammal, och min moster bodde här på den tiden. Hon brukade vara modell, så hon klädde upp mig och tog mig runt till några byråer, och en av dem sa: Ja, vi vill jobba med dig. När jag kom tillbaka hem och sa till mina vänner: 'Hej, en modellbyrå i USA vill jobba med mig', var det ingen som trodde på mig. Det var ett slags skämt i skolan eftersom jag var riktigt smal. Jag var den typen av barn som skulle ha två lager under sina jeans så att jag skulle se ut som om jag hade lite extra kött på benen. Så ingen trodde på mig, vilket inte störde mig så mycket - jag älskar att bevisa att folk har fel.
Och det gjorde jag. Jag kom tillbaka till USA med målet att jobba som modell med den byrån, men vi hade lite hicka i början och det tog ett tag att få saker att gå igång. Eftersom jag kom från en enkel familj kunde jag inte bara ringa min pappa och säga: Skicka pengar för att betala mina räkningar. Så jag var tvungen att komma på ett sätt att arbeta; det enda problemet var att jag inte riktigt pratade engelska. När jag först flyttade till USA visste jag bara att jag skulle säga Hej, hur mår du? Jag heter Camila. Förlåt, jag talar ingen engelska och Hur mycket kostar det här? Det är allt.
I started cleaning houses because I didn't need to know much English to do so; I could pass by trying to communicate a little in Spanish and Portuguese. In Brazil, you grow up with people working in your house if you're middle class, and we had someone who worked with us, taking care of the house, our clothes, our meals, and all of that. But my dad always said, 'It doesn't matter if you are a queen. You still need to know how to take care of your house.' So growing up we always had responsibilities and learned how to take care of things. Therefore, I knew how to take care of a home; that was second nature to me.
'I was cleaning homes in California during the day, and at nighttime I would go to an English class at a high school.'
I was cleaning homes in California during the day, and at nighttime I would go to an English class at a high school, which is a great thing because it's pretty much a free class. You're there learning English with people who can't even read or write in their native language, so it's pretty interesting and impressive. I didn't have a car, so I would ride my 8-year-old cousin's bike to class.
As I started to learn more English, I looked for different kinds of odd jobs while waiting for the modeling thing to pick up. I was an assistant at Latin dance class, worked at a store, and then I started working at a few different restaurants as a waitress and as a hostess. I remember I was ready to quit the restaurant jobs because my English was so bad, but one of the owners said, 'You're not quitting. If Ruben can do it, you can do it.' That simple moment was a very important one for me in America, because it really opened up my eyes. I thought, 'If everyone else around me can do it, what is stopping me?'
Jag antog utmaningen, och även om det inte var lätt, var det en riktigt bra lärorik för mig och en erfarenhet jag verkligen började dra nytta av och göra bra ifrån mig i. Jag kunde bryta barriärerna och verkligen göra det bästa av upplevelsen. Inte långt efter flyttade jag min mamma till LA, och vi bodde hos min moster en tid.
Då hade jag en långvarig pojkvän som var med i ett band, och de skulle ut på turné. Han sa till mig, 'Du börjar göra dina modellgrejer här i LA, och vi kommer att vara i New York. Varför kommer du inte och hälsar på oss när vi är där och träffar några modellbyråer?
Jag minns att jag gick dit och tog de där mötena, gick på casting och de öppna samtalen, och alla sa nej. Jag hade ett sista möte, och jag bara grät på gatorna i New York för att jag tänkte att det här är det sista droppen. Jag kom hit till USA, jag lämnade allt jag kände, alla jag kände, allt som var bekant för mig för den här modellkarriären, och det kommer inte att hända. Jag satt på gatan och bad, och jag gick till det sista mötet på Major Models. De sa: 'Ja, vi vill arbeta med dig.' Jag kommer aldrig att glömma det ögonblicket.
Jag kom tillbaka till LA, fortsatte att arbeta och sparade mer pengar för att flytta till New York. Direkt efter att min mamma och jag hade flyttat in i vår egen lägenhet i Los Angeles (vi hade fortfarande inte ens packat upp) ringde New York-byrån och sa: Du måste komma nu. Jag var 19 vid den tiden, vilket betyder att jag började min modellkarriär ganska sent i den branschen. Efter några månader i New York hade jag fortfarande inte bokat ett jobb.
Om du vet något om modellbranschen är allt du gör att gå på casting, 20, 25, 30 möten om dagen. Du går runt i staden med din portfolio — din bok, kallar vi den — och folk tittar bara på bilderna och på dig, och det är bara ja eller nej och det är allt. Jag gjorde det i månader och månader, och jag kunde inte boka någonting.
'Det var vintertid, jag hade inga stövlar, jag hade ingen kappa. Jag hade inte råd med någonting.
Så jag gick till slut till byråns ägare och jag sa: 'Jag måste åka tillbaka till LA eftersom jag inte har tillräckligt med pengar för att fortsätta försörja mig själv. Jag måste gå tillbaka till mitt gamla jobb, spara lite pengar och sedan kan jag komma tillbaka. Det var vintertid, jag hade inga stövlar, jag hade ingen kappa. Jag hade inte råd med något som lämpade sig för vintern för New York. Jag minns det som om det var igår — hon tittade på mig och sa: 'Du går ingenstans; du stannar här. Vi tror på dig. Här är ett kontantförskott. Gå och skaffa dig lite vinterkläder.
Jag gick och igen bad jag att något skulle förändras och fortsatte att gå till mina möten till . . . Jag fick äntligen ett jobb. Det var ett av de jobben där du går på en buss och det finns 10 andra modeller, och du går till den här riktigt vackra, stora platsen och de tar alla dessa bilder, men de säger inte om de kommer att använda dig eller inte. Du får bara betalt om de använder din bild. Men det var väldigt spännande; det var en stor fotograf, det var ett stort företag.
En månad senare får jag ett samtal från en vän som säger Hej, kom och träffa mig på Times Square. Jag skrattade för att jag gick tillbaka från dollarbutiken, det enda stället jag kunde gå och köpa mat på den tiden. Jag tänkte: 'Jag kan inte träffa dig där. Det är kallt, det är natt och jag har matvaror i handen. Och han säger, 'vet du inte om det här? Du är på Times Square. Det finns bilder på Times Square.' Jag gick tillbaka till modelllägenheten - då jag bodde i en med kanske 10 andra tjejer - och jag sa: 'Tjejer, följ med mig. Jag hörde att jag är där! och ingen av tjejerna som jag hade bott med i flera månader skulle gå upp ur soffan och följa med mig. Så jag gick själv och där stod jag på en skylt på Times Square. Det var en overklig upplevelse, men det var också konstigt eftersom jag inte hade någon bredvid mig att fira med, så jag bad en främling att ta ett foto av mig där jag stod framför skylten. Folk började känna igen mig och det blev ett firande mellan mig och främlingar. Det var ett unikt ögonblick för mig, och det var efter det när saker och ting sakta började ta fart.
Jag började resa över hela världen; Jag levde ganska mycket ur min resväska i många år. Jag hade en plats i New York men stannade aldrig riktigt där. Jag bodde i Milano, Paris, Israel, Aten. Jag tillbringade tid i Nordafrika, Peking, Kina. Det fina är dock att jag fick utforska alla platser jag jobbade i. Som Milano: även om jag inte hade så mycket pengar då skulle jag spara tillräckligt och ta tågturer till olika delar av Italien, så att jag verkligen skulle få lära mig om människorna och uppleva hur de levde. Jag gjorde det med i stort sett alla ställen jag har varit på. Jag bodde i Tel Aviv ett tag, och det slutade med att jag åkte hela vägen till Döda havet. Jag minns att jag var i Döda havet och flöt i saltvattnet och älskade varje minut av det när jag satt vid sidan av de små vägarna i Jerusalem och såg de olika religionerna korsa varandra utan hat. När jag var i 20-årsåldern hade jag inte bara besökt så många länder som jag aldrig hade drömt om att besöka, jag fick bo i många av dem i flera månader åt gången!
Det slutade med att jag kom till LA för att tillbringa lite tid med min mamma, och vi startade ett företag tillsammans, en handväska linje som heter Muxo . Min mamma är så kreativ och vi bestämde oss för att starta varumärket för att verkligen använda hennes talang i USA eftersom hon gjorde mycket av det i Brasilien. Vi köpte maskinerna, lite utrustning och vi tillverkade handväskor i stort sett i lägenheten där vi bodde. Jag åkte mellan New York och LA mycket, och när maskinerna gick sönder var jag den enda som kunde fixa dem, och jag var tvungen att laga dem mycket! Min mamma sa: 'Vet du vad, det här kan vara ett tecken. Låt oss bara göra allt för hand.' Vi gjorde några väskor för hand, började sälja dem till vänner och jag började också bära dem på mina resor. Varje flygplats jag var på frågade folk mig om mina väskor och beställde. Jag tog dem till New York och träffade olika tidningar, och en redaktör som älskade väskorna kopplade oss till en webbplats som köpte en stor order, och det var ungefär så vi började. Jag minns att jag kom tillbaka hem och tänkte OK, vi har den här enorma beställningen, och jag vet inte hur vi ska göra dem, men vi kommer att reda ut det. Min mamma och jag skulle bokstavligen ladda bilen och gå till en skolparkering på natten eftersom vi inte kunde hamra på väskorna och metallen på natten i lägenhetskomplexet. Vi skulle jobba i bilen hela natten för att fylla beställningarna.
Jag var tvungen att ta en paus och verkligen komma på vad Camila ville göra.
Verksamheten växte och vi började sälja på olika varuhus och på QVC under ganska lång tid, så vi hade två olika serier av handväskor. Mitt i det träffade jag min numera man i LA. Vi började dejta och bestämde oss för att bilda familj. Vi gick lite baklänges eftersom vi hade barn och bestämde oss för att gifta oss. Matthew och jag startade vår stiftelse Håll bara Livin Foundation , och vi har gjort skillnad i barns liv ganska länge nu. Det är något som aldrig blir gammalt, eftersom dessa barn faktiskt inspirerar oss och gör oss bättre. Men när jag fick vårt tredje barn, Livingston, började jag inse att jag helt enkelt inte kunde vara på så många ställen samtidigt. Jag var tvungen att ta en paus och verkligen komma på vad Camila ville göra.
Jag bestämde mig för att skiljas från handväskbranschen (min mamma har fortsatt att göra fantastiska arbeten) och frågade mig själv: Vad älskar jag att göra? Jag älskar verkligen att göra allt som har med livsstil att göra. Jag lagar mat, jag gör alla barnens aktiviteter och skolsaker, jag kommer på alla möjliga kreativa idéer. Jag är den där personen som vaknar klockan 5 på morgonen för att köra en timme till blomstermarknaden för att köpa blommor. Och jag får så mycket glädje av att göra de där sakerna att jag sa: Det är vad jag vill göra. Sakta började jag dela med mig av mina inredningsidéer, barnprojekt, allt som kunde hjälpa kvinnor på alla möjliga sätt på min hemsida, sociala mediekanaler och tv-program.
Att vara kvinna är svårt nog; Jag tycker att det är viktigt att vi lär oss av varandra. Jag tror att kvinnor saknar en gemenskap nu för tiden, så det var därför jag startade hemsidan Dagens kvinnor att gå ut och bara dela med mig av det jag har lärt mig. Det kom aldrig från ett ställe med Hej, jag vet alla svaren, eftersom jag inte kan alla svaren. Det kommer från den enkla idén om Det här är vad jag har lärt mig. Kan du dela med dig av vad du har lärt dig? Och då kan jag lära mig också.
Cynthia Hauser
Jag skapade en fantastisk relation med Rachael Ray Show — Jag älskar människorna där — och I dag show (en mycket speciell plats) och jag började göra TV — The Chew , The Talk , Utsikten — Jag försökte inte marknadsföra någonting eller sälja något. Jag gjorde det bara för att jag verkligen gillade det. Jag började sedan jobba med Target som ambassadör och jag började även göra en show med Al Rokers produktionsbolag som heter Camilas kod , live på Facebook, och det föll verkligen på plats. Jag har också precis avslutat en show med Food Network som heter Barbecuemästerskap för barn .
Med mitt tredje barn, Livingston, fanns det ett ögonblick då han var en bebis och vi bodde i en släpvagn i Calgary, Alberta, Kanada (Matthew var på plats för en film) och jag minns att klockan var 03.00 och jag lagade alla dessa puréer och grönsaker. Jag hade skålar med puréer överallt i köket och försökte ta reda på vad som var rätt mängd näring, och när jag var klar med ett recept skulle jag frysa purén för att hålla den fräsch. Jag blev bara så frustrerad för att bebisen höll på att vakna till nästa matning och jag var fortfarande uppe och lagade mat och städade och fick ingen sömn. Jag undrar, 'Varför är det här så svårt? Varför är det så svårt att gå till en butik och öppna dörren till frysen och hitta den bästa maten för ditt barn och ditt barn?'
Jag började min resa med att följa min andra passion, som förändrar hur barn äter i det här landet.
Den natten stoppade jag allt, kom online och till min förvåning insåg jag att ingen hade gjort det här ännu i stor skala. Så jag började min resa med att följa min andra passion, som förändrar hur barn äter i det här landet. Jag hade ett företag i mer än 10 år i modebranschen med min mamma, men jag visste ingenting om livsmedelsindustrin. På min resa för att skapa företaget presenterade en vän mig för Agatha Achindu och sa: 'Hon gör något liknande det du tänker. Du borde träffa henne och det kan finnas något bra där. Vi satt vid ett bord mitt emot varandra, och precis då visste vi att vi båda kom från rätt ställe att göra rätt av rätt anledningar. Vi skakade hand och bestämde oss för att ge oss ut på denna resa tillsammans.
Agatha hade gjort Smaskiga skedar i över nio år innan vi träffades, sålde i hennes region och på Amazon. Tanken var att växa verksamheten långsamt och verkligen lära sig. Men halvvägs insåg vi att uppdraget är mycket större än vad vi är. Vi ville kunna göra det tillgängligt för alla och inte göra det så dyrt att folk inte har råd. Jag hade arbetat med Target vid den tiden som livsstils- och mammaambassadör, så jag var mycket bekant med vad varumärket fokuserade på när det gäller välbefinnande. Jag kunde visa för dem denna fantastiska sak som Agatha hade skapat och vår idé om hur företaget skulle växa.
Nu är vi här: Smaskiga skedar. Vi arbetar varje dag för att göra den bästa baby- och barnmaten tillgänglig för så många föräldrar som vi kan. Vi har 31 olika smaker och vi finns i frysavdelningen på cirka 1 500 Target-butiker över hela landet! Inga puréer, inget juicekoncentrat, inga konserveringsmedel, inga tillsatser. Period. Jag tror att jag har kommit långt!
247CM Latina handlar om inkludering! Även om 15 september till 15 oktober är känd som Hispanic Heritage Month, firar vi alla latinare i detta projekt.
