cayypr03/Flickr
Det finns inget riktigt som jul i Puerto Rico. Den lilla karibiska ön är känd för att ha den längsta semesterperioden i hela världen, som varar från slutet av november hela vägen fram till mitten av januari. Boricuas firar säsongen som ingen annan. Vi älskar alla festliga tillfällen eftersom vi uppskattar att spendera tid med familj och vänner. Vi är också besatta av god mat och vacker musik.
En höjdpunkt i Puerto Ricas julfestligheter är parrandorna, som i grund och botten är nattliga julsångsparader som sker i enskilda stadsdelar under hela julsäsongen, och stjärnan i dessa parrandas är de Puerto Rican aguinaldos a.k.a. julsånger. Medan de flesta fastlandsamerikaner inte känner till den älskade låten Feliz Navidad av José Feliciano, är den långt ifrån öns enda originaljulsång.
Aguinaldos - ordet betyder gåvor - är i och för sig en kulturell tradition i Puerto Rico. I själva verket är de en tradition som faktiskt har förvandlats till en form av motstånd och en symbol för enhet bland Puerto Ricans. Vi äger våra jultraditioner och lägger till stor del åt sidan våra olikheter för att samlas och sjunga och dansa med glädje till de sånger vi alla minns från vår barndom. Dessa nostalgiska låtar är som en årlig påminnelse om att oavsett vad regeringen gör eller inte gör eller hur urusel och obalanserad ekonomin är, så är vi alla Boricua.
Puertoricanerna vägrar att låta amerikanska och eurocentrerade julsymboler överskugga våra egna semestertraditioner, och precis som att fira på Noche Buena med pernil, pitorro, arroz con gandules och coquito, har aguinaldos blivit en symbol för vårt gemensamma arv. Aguinaldos framförs fortfarande med traditionella puertoricanska instrument som cuatros, güiros och panderas. Och medan vissa är religiösa, framförs många i criollo-stil, som representerar våra olika härkomster. Långt ifrån generiska julsånger refererar aguinaldos ofta till grundsatser från Puerto Ricos kultur och påminner om vår stora och komplicerade historia. Som så mycket Puerto Ricansk musik sjungs sångerna med stolthet och råa känslor. När vi avslutar varje år och börjar ett nytt, påminner aguinaldos oss vilka vi är, var vi kommer ifrån och vad som verkligen betyder något i livet.
Denna Noche Buena, vi spränger våra favoritaguinaldos ännu mer medvetet än någonsin tidigare, för, ja. . . det är så mycket som händer i världen som är osäkert, men vad som inte är det, är hur starka och motståndskraftiga vi är som folk. För att komma i julstämning rekommenderar vi att du spelar dessa Puerto Rico julsånger på repeat.
'El Coqui'
El Coqui, framförd här av Danny Rivera, handlar om att uppmana Boricuas att komma ihåg att bevara våra traditioner. Den är passande uppkallad efter en av öns mest förekommande symboler – el coquí – en liten groda som är infödd på ön, som för många representerar den frid och koppling vi känner till vårt ursprungsland, även när vi är långt borta.
Det lilla trädet
'El Arbolito' av det klassiska salsabandet El Gran Combo får dig att vilja resa dig upp och dansa från första ton. En ode till den gammaldags familjejulen - hur ofullkomlig den än kan vara - låten kommer att fylla dig med nostalgi och definitivt ge dig alla varma och luddiga känslor. Texterna är centrerade kring julgranen och ger mamí kredit för att hon gjorde den speciell varje år, men också en påminnelse om att även när våra medel är ödmjuka har vi mycket att vara tacksamma för.
Air of Christmas
För många av oss, Willie Colón och Héctor Lavoe, är rösterna som fyllde våra barndomshem, och julsäsongen är helt enkelt inte komplett utan att höra dem sjunga aguinaldos. Framförd i stil med jíbaro (en musikstil som har sitt ursprung på öns landsbygd), är 'Aires de Navidad' präglat av den traditionella 'le lo lai', kallar, och åberopar både våra spanska och afrikanska rötter, och uppmuntrar alla att känna säsongens glädje och sprida den till alla nära och fjärran.
Tusen lycka
Denna vackra aguinaldo går ända tillbaka till 1960-talet och framförs av Ramito, en av Puerto Ricos mest välkända jíbarosångare. Det tjänar till att påminna oss om alla de fantastiska sakerna som utgör en sann Puerto Ricansk jul, och vilken speciell upplevelse det är att fira med sånger tillsammans. Ramitos musik som helhet hedrar allt det vackra i Puerto Rico och dess invånare och den här jullåten är inte annorlunda.
Bakverk och Lechon
Naturligtvis! Den här låten är seriöst den roligaste. Allt handlar om mat! Puertoricaner menar allvar med att laga mat, äta och dricka, särskilt under semestern. Och vi vill inte ha vilken mat som helst, vi vill ha pasteller och lechon. Vi ser fram emot att äta ner på dessa livsmedel omgivna av familj och vänner året runt, så naturligtvis finns det en aguinaldo som ägnas åt dem. Kom in i köket och laga mat och bjud in alla att äta och sjunga med. Glöm inte coquito och pitorro!
Från berget kommer vi
De la Montaña Venimos, handlar om gästfrihet under semestern. Den börjar med texten vi kommer från berget för att bjuda dig att äta..., helt klart omfattar vad den här säsongen ska handla om: att träffas, dela med oss av vad vi har och tillbringa tid tillsammans. Det är det. Så enkelt är det. ¡Feliz Navidad!
