Säsong åttas premiäravsnitt av The Walking Dead tillägnades två viktiga personer som tyvärr gick bort i år: den fallne stuntskådespelaren John Bernecker och George A. Romero, mannen som först gav (odöda) liv åt zombiegenren som helhet med sin nyskapande film från 1968 Night of the Living Dead .
Som showrunner Scott M. Gimple berättade Entertainment Weekly , den bortgångne, stora manusförfattaren och regissören valdes att hedras i säsongsinledningen på grund av sin status som en obestridlig ikon inom genren. Föreställningen har en stor skuld till honom, och populärkulturen har en stor skuld till honom, förklarade Gimple.
Men hur omtänksamt, lämpligt och lägligt som den biten av erkännande kan ha varit, var Romero inte precis ett fan av The Walking Dead . Här är anledningen till att skräcklegendaren tog överflöd över alla de odöda i småbildsserien.
1. Han ogillade formatet intensivt.
När The Walking Dead var fortfarande i sin linda, avslöjade Romero han hade erbjudits en möjlighet att komma bakom linsen på åtminstone ett av de tidigare avsnitten, men tackade nej på grund av hans misshag för programmets signaturstil. 'De bad mig göra ett par avsnitt av The Walking Dead men jag ville inte vara en del av det, sa han till Big Issue 2013. I grund och botten är det bara en såpopera med en zombie ibland. Jag använde alltid zombien som en karaktär för satir eller politisk kritik och jag tycker att det saknas i det som händer nu.'
Dessutom, Romero bestämde sig för att inte vara en del av serien eftersom han var inbjuden att låna ut sitt direktörsöga till The Walking Dead tidigt, manus var [redan] skrivna, vilket bara inte var hur han föredrog att fungera.
Han skämtade det han önskade att de skulle ha ringt honom när man först satte ihop showen istället för att försöka få in honom efter att manusen redan hade satts ihop. 'Jag sa nej, för det är inte min grej, och jag tyckte faktiskt att det var lite för nära för komfort. Även om ett gäng av mina kompisar jobbar på det — Greg Nicotero och pojkarna från Sundance.'
Med andra ord, om de hade rådfrågat honom från början, hade hans uppfattning om showen kanske varit väldigt annorlunda, men tyvärr.
2. Han gillade inte den tidiga executive producer shakeup.
Det är inte bara hans egen motvilja mot The Walking Dead s inställning till de levande döda som gav Romero en låda sura druvor. Han berättade Telegrafen att han tyckte också att det var orättvist att skaparen Frank Darabont skulle förlora sin position som showrunner så tidigt i serien och sa: 'Jag tycker att Frank [Darabont] gjorde ett bra jobb. Jag vet inte vad fan som hände där, något politiskt utan tvekan, när de burkade honom efter första säsongen.'
Faktum är att Darabont själv har tagit sina tvister om samma beslut till domstol i en pågående rättegång mot AMC.
Så även om Romero kanske hade varit villig att ge serien ett försök, tack vare Darabonts inblandning, som en medlem av publiken, så stängde showrunner-skärmytslingen som följde kort efter debuten verkligen bort honom från serien också.
3. Han tyckte inte att gore borde vara i fokus för zombieberättelser.
Medan Romero gjorde anspråk på att ha njutit av Robert Kirkmans komiska serie på vilken The Walking Dead är baserad, har han uttalat sig mot programmet – och andra moderna zombiefilmer – för användningen av överdriven brutalitet och all övertid som avdelningarna för smink, rekvisita och visuella effekter måste lägga in för att få alla dessa hemska dödsscener att hända.
Som han sa till io9, ' Mina zombies är en ren katastrof . De är en naturkatastrof. Gud har ändrat reglerna, och på något sätt händer det här. Mina berättelser handlar om människorna som hanterar det dumt, och det är det jag använder dem till. Jag använder dem för att liksom göra narr av vad som händer i ett antal evenemang i samhället. Och det är det, jag använder dem inte för att bara skapa gore. Även om jag använder gore är det inte det mina filmer handlar om, de är mycket mer politiska. Det är allt. Hela den här zombierevolutionen, det är otroligt.'
4. Showen kostade honom projektmöjligheter.
Medan Romeros arbete som zombies fader gjorde honom till en mästare på skräck, hade till och med han svårt att hänga med i tiden när det kom till vad hans filmiska hopkok skulle utvecklas till. Medan Night of the Living Dead zombies var långsamma och mestadels igenkännbara som före detta människor, vilket ledde till att de överlevande flydde varelserna för att begå sina egna fruktansvärda illdåd, moderna zombiefilmer som de i The Walking Dead är mycket våldsammare, och följderna av deras angrepp är mycket djupare.
Som Romero sa till IndieWire, han kämpade för att finansiera ytterligare zombiecentrerade filmer senare i sitt liv till följd av The Walking Dead och liknande actionfyllda filmpriser, som World War Z . Jag kan inte pitcha en blygsam liten zombiefilm, som är tänkt att vara sociopolitisk. Jag brukade kunna pitcha dem på basis av zombieaction, och jag kunde dölja budskapet i det. Nu kan du inte. I samma ögonblick som du nämner ordet 'zombie' måste det vara 'Hej, Brad Pitt betalade 400 miljoner dollar för att göra det''.
Enligt Romero, efter framgångarna 2007 De dödas dagbok , som ställde intill sociala medier och hans monster från forna tider och elände, hade han en annan uppföljaridé för efter vad som slutade bli hans sista film, 2009 års De dödas överlevnad , men framgången för The Walking Dead kom i vägen för dess framsteg.
Jag bestämde mig för att gå tillbaka till den ursprungliga premissen om missförstånd och att människor inte kunde se varandras synpunkter, förklarade han. 'Jag sa att jag ska göra den här som western och nästa som noir. Det gjorde även western, ingen gillade den, och den andra föll bort. Så, helt plötsligt, kom här The Walking Dead . Så du kunde inte en zombiefilm som hade någon form av substans. Det måste vara en zombiefilm med bara zombies som orsakade förödelse. Det är inte det jag handlar om.
Trots det älskar skaparna honom fortfarande.
Trots Romeros öppna misshag och förakt för The Walking Dead , showens skapare har inget annat än kärlek och uppskattning för hans arbete. Kort efter hans död i juli nämnde skådespelarna och besättningspanelen på San Diego Comic-Con särskilt Romeros bestående arv och fortsatta inflytande över showen.
Kirkman sa om Night of the Living Dead , 'Bara att åka på den turen för första gången, för att se vad det är en zombiehistoria kan vara. Det faktum att det bara börjar som den här lilla berättelsen om en bror och syster som går till kyrkogården och det kommer saker efter dem, och det finns monster som leder hela vägen till det vansinnigt gripande slutet som bara är så gripande. Jag blev direkt kär i genren och direkt kär i mannen som filmare. Att se de filmerna tar mig tillbaka till den tiden varje gång, direkt, så jag kunde inte vara mer upprörd över den förlusten.'
Exekutiv producent Greg Nicotero, som Romero hade en arbetsrelation med, tillade under panelen för Fear the Walking Dead , 'Alla här har en skuld till en man, George Romero. Ingen av oss skulle vara här om inte den här killen hade funnits. Han bröt verkligen gränser på 60-talet med berättelser som hade sociala kommentarer. Han använde zombieapokalypsen för att säga saker om vad som pågick i världen.'
Även om den föränderliga världen av zombies fick Romero att känna som om han inte hade en häst i loppet längre är det tydligt att han fortfarande ledde laddningen hela tiden.
